Une recherche sur les véhicules électriques mal interprétée

Les voitures électriques seraient bien plus polluantes que les véhicules thermiques, d'après de récentes publications sur les réseaux sociaux. Cette pollution serait conséquente, puisque qu'un véhicule électrifié émettrait 1 850 fois plus que sa version combustible. La preuve selon les internautes : une étude britannique qui aurait analysé les émissions de ces deux types de véhicules. Mais ces chiffres sont-ils corrects ? Et les voitures électriques polluent-elles vraiment davantage ?

Evaluation

Les chiffres mentionnés dans l'analyse ont fait l'objet d'une mauvaise interprétation. L'étude en question n'a pas comparé la différence d'émissions entre un véhicule électrique et un thermique. Elle a mis en comparaison les émissions de masse de particules à l'échappement avec celles émises par l'usure des pneus.

Faits

Le 8 mars 2024, le site internet anglophone Life Site News a publié un article au sujet de la pollution des véhicules électriques, qui serait bien supérieure à celle des voitures thermiques. De nombreux internautes ont repartagé l'article sur les réseaux sociaux. Mais celui-ci est désormais introuvable sur leur site.

Une étude mal comprise

L'article de Life Site News se base sur une analyse publiée en 2022 par Emissions Analytics, une entreprise basée au Royaume-Uni qui compile et examine des données sur différents types d'émissions. La recherche en question s'intitule : « Gagner de la traction, perdre de la bande de roulement. La pollution due à l'usure des pneus est désormais 1 850 fois plus importante que les émissions de gaz d'échappement. »

A travers cette enquête, Emissions Analytics a comparé les émissions de particules à l'échappement avec celles dues à l'usure des pneus. L'analyse conclut que, en conduite normale, ces dernières sont 1 850 fois supérieures aux premières. Les particules fines sont une forme de polluants très nocifs pour l'être humain. Si les véhicules électriques émettent ces particules, plusieurs études indiquent toutefois qu'ils restent bien moins polluants que les véhicules à combustibles.

L'entreprise n'a donc pas mis en balance les véhicules électriques avec les thermiques en termes d'émissions de CO2. Elle a cherché à mettre en lumière la question de la pollution émise par l'usure des pneus des véhicules électriques.

Les chiffres avancés dans l'analyse restent toutefois à prendre avec des pincettes. En effet, ils ne font pas consensus au sein de la communauté scientifique, et la recherche d'Emissions Analytics n'a pas été revue pas des pairs. Mais les conclusions qui y sont tirées ne correspondent en tout cas pas à celles des internautes.

Sur son compte X (ancien Twitter), Emissions Analytics a d'ailleurs partagé un article du site de fact-checking Lead Stories, selon lequel les véhicules électriques réduisent le CO2. 

(Situation au 22.03.2024)