Un livre sur les feux à Hawaï qui ne prouve rien

Un mystérieux livre en anglais a fait son apparition le 10 août 2023 sur le site Amazon. Ce dernier s'intitule « Le feu et la fureur : l'histoire de l'incendie de Maui en 2023 et ses implications pour le changement climatique ». L'archipel d'Hawaï a en effet été touché par les flammes à partir du 8 août. Pour certains internautes sur Facebook, la rapidité avec laquelle cet ouvrage a été publié serait la preuve que ces incendies ont été planifiés. Mais cette coïncidence dans les dates permet-elle de tirer une telle conclusion ?

Évaluation

Ce texte n'est pas une preuve que les incendies à Maui ont été planifiés. N'importe qui peut publier un livre sur Amazon. Certains éléments de l'ouvrage, depuis disparu du site, indiquent que des passages ont été écrits par une intelligence artificielle (IA). Il n'existe par ailleurs aucune information concernant son auteur.

Faits

Les incendies qui ont ravagé l'archipel américain d'Hawaï ont débuté le 8 août 2023 et se sont rapidement propagés sur l'île de Maui. Le 10 août, les pompiers ont réussi à maîtriser une grande partie des feux de l'île. Le même jour, un ouvrage de 86 pages à propos des incendies à Maui a été publié sur Amazon. L'auteur affirme « revenir sur les évènements du 8 au 11 août ».

L'ouvrage a depuis été retiré du site. Il a toutefois atteint le haut des listes des meilleures ventes pendant la période où il était disponible.

Auteur inconnu

Selon une version archivée de la page Amazon dédiée au livre, celui-ci a été écrit par un certain Dr. Miles Stones. Aucune information n'est disponible en ligne à propos d'un tel auteur. Son profil sur Amazon est toujours disponible, mais il n'apporte pas davantage d'éléments sur son identité. Dans sa biographie, il décline même s'exprimer à ce sujet.

D'autres ouvrages lui étant crédités figurent sur Amazon, principalement des biographies de personnages publics comme Hunter Biden, Billy Waters ou encore August Wilson. Étrangement, ces trois publications et le livre sur les incendies de Maui ont tous été rédigés en l'espace de deux mois. Plus surprenant, lorsque l'on écrit le nom de l'auteur dans la barre de recherche d'Amazon, on découvre pas moins de 17 ouvrages publiés entre le 28 mai et le 14 août. La plupart de ces livres étant « actuellement indisponibles ».

Utilisation de l'IA

L'auteur semble avoir utilisé l'IA pour rédiger son livre. Une analyse du résumé du bouquin effectuée à l'aide de deux détecteurs de contenus d'IA (ici et ici) conclut qu'il y a 99% à 100% de chances qu'il ait été écrit par une intelligence artificielle.

Un autre élément frappant dans ce résumé repose sur l'utilisation du terme « le livre » à chaque début de phrase. Un être humain aurait probablement essayé de changer d'expression pour éviter les répétitions. Plusieurs médias avancent que l'auteur utilise une IA afin de produire plusieurs ouvrages et de générer de l'argent.

Auto-publication

Sur Amazon, tout le monde a la possibilité de publier soi-même un ouvrage, en version numérique ou imprimée. Plus d'un million de livres sont publiés de la sorte chaque année. Les ouvrages doivent cependant faire l'objet d'une révision pour vérifier si les contenus proposés sont conformes aux lignes directrices. Toutefois, cette vérification n'analyse pas la véracité des livres.

Cet ouvrage sur les feux à Hawaï et la rapidité de sa publication ne constituent donc pas une preuve que les incendies ont été planifiés. La catastrophe a déclenché de nombreuses théories infondées, sur lesquelles la Deutsche Presse-Agentur (dpa) s'est penchée entre autres ici, ici et ici.

(Situation au 12.09.2023)